土曜日、放課後。
俺達は……桜の木の下に、ござを敷き、つまみを持ち寄り、コップを持っていた。
ぶっちゃけ……花見だ。
…ちなみに。
『あれ？一年経ったの？』とか、そんな考えはしない事。
『サザエさん時空』と言う奴を調べてみると良い。

「…では、皆さん。準備は宜しいですか？」
「はーい！」×１０

メンバーはいつも通り。

「…春姫、アンタ今回は酔いすぎないように気をつけなさいよ？」
「杏璃ちゃんだって、結構酔っ払ってた癖に……。」

どっちもどっち、な神坂春姫と柊杏璃。

「えっと、これが伊吹ちゃん用おつまみセットです。じゃじゃーん！豪華１３段ですよ〜。」
「おお、私の好物がこんなに……すまぬな、すもも。」
「いいんですよ、大好きな伊吹ちゃんの為です！」

相変わらずラブラブモードの小日向すももと式守伊吹。
……でも、１３段のつまみって……量考えて無いだろすもも。

「……あら、これはいい味付けですね。」
「あ、有難う御座います。でも、小雪様のに比べたらまだまだ……。」

お互いの料理を味わっている高峰小雪と上条沙耶。
って、もう食べてるのか。

「…くぅ、ようやくまともな台詞で出してもらえた。
　しかも、こんな女の子達ばかりの花見で！俺は！しあわせだぁっはぶっ！？」

ごしゃっ。

「ハチ、あんまり暴れないの。」

……まともな台詞すら喋らせてもらえないハチと、相変わらず容赦の無い準。

「…ふっふっふ、時は来たわ。音羽、あの時のリベンジ、させて貰うわよ。」
「あらあら、わたしに勝てる気で居るのかしら鈴莉ちゃ〜ん？」

……何故か居るかーさんと御薙先生。
えーと……総勢１０＋俺って訳だ。
………説明大変だぞ作者。なんとかしてくれ。

「…先に言っておくけど、酒は禁止だからな。
　前回の様にならない為にも。」

先に釘を刺しておく。

ちらり。

何故かみんなが、俺から目を背ける。

「……えーと、何故にみんな目を背けるのかな？
　事前に確認した時も、お酒は持って来ないって……言ってあったよな？」
「…あの、雰囲気を味わう程度のお酒ならいいんじゃないかと思って……。」

春姫が出したのはチューハイ系の甘いお酒。
しかもその大半が苺絡みと言う……春姫の好物が良く分かるチョイスだ。

「……ちなみに、杏璃ちゃんは私よりもっと持ってきてたりするんだけど。」
「は、春姫が『もうちょっと持って来た方が良いかな…？』ってメールしたんじゃない！」
「そ、そうだけど……まさか、私と同じ量より多く持ってくるなんて……。」
「あー…まぁ、春姫と杏璃は善意だから良し。」

そして、次に。

「…伊吹。その背後にある箱は何か説明してくれ。」
「発泡酒、と言われる奴だが、何か？」
「何か、じゃ無いっ！お酒は駄目だって、アレだけ言っただろう！？」
「ふっ……発泡酒はビールの紛い物。酒では無い。」

うわ、無茶苦茶言ってるよ……。

「…えーと、上条さん？」
「あ、あの、その……丁度、美味しいのが手に入りまして……。」

上条さんが持ってきていたのは清酒。しかも結構手に入りにくく、高めの奴らしい。

「もしかして……いける口？」
「…お、お恥ずかしながら。」

……まぁ、ココまでは余り良くないけど…我慢しよう。
問題は、コレ以降だ…。

「さて……其処の馬鹿二人。」
「ば、馬鹿とは何だ！？」
「そーよ雄真！幾らなんでもハチと同じ扱いなのは酷いわっ！」
「どうでもいいわっ！
　……その持って来てるモノの名前言ってみろ。」
「ジンにテキーラ、ウォッカ、ラム、リキュール……後はまぁ色々だな。」
「大丈夫、ちゃーんとレシピも持参だから♪」
「お前ら、ココで店でも開く気かっ！？」
「だって、カクテル作る男ってモテそうじゃないか！」
「そして、雄真に愛を囁くの……いやん、駄目よ雄真、そんなに見つめたら照れちゃうわ♪」

この馬鹿共は……本格的にカクテルを作る気らしい。
…どうして、こんな部分で妙な実力を発揮するのか。

「………雄真さん。」
「…なんですか。」
「一応、突っ込み待ちですよ？」
「……突っ込みたく無いんですが……何処から出しました？そのワインの山……。」
「ふふ、お聞きになりたいですか？」

ぽんぽん。

エプロンのポケットを叩く小雪さん。

「……いえ、結構です。結構ですからとっととそのワインをしまって下さい。」
「…酷いです。折角今日の為に、あちこちから集めてきたと言うのに……。」
「って、花見の話が出たのは今日の授業終了後ですよ！？」

日頃から貯蔵しているとしか思えん……。

「………それに。」

ぴとっ。

いつの間にか、小雪さんが背後に引っ付いていて。

「…お互いに愛を囁きながら、ゆっくりと飲むワイン……きっと、特別な味がすると思いますよ？」
「……っ。」

ズルイ。
この前の一件から、更に小雪さんに逆らえなくなりつつある。
…別に、脅されたりとかは勿論無いし、責任云々は…感じてはいるけど、小雪さんとしては
気にしていないようなので、こっちも言われない限りは普段どおり振舞っている。
ただ……一回、小雪さんを全て受け入れてしまったからなのか、小雪さんの攻撃が
全てスルーと言うか、ガード不能と言うか……。

「……ちょっとだけなら、いいですよね？」
「ちょ、ちょっとだけですよ……？」
「はい、ちょっとだけです。」

にっこり。

満面の笑みを浮かべる小雪さん。
……でも、絶対ちょっとじゃ終わらないんだろうなぁ。

「………さて。」

頭を振りつつ、俺は最後の突っ込み場所へ。

「…かーさん。そして先生。」
「なーに、雄真くん？」
「どうかしたの？」
「……お二人が持ってきたのは、ナンデスカ？」
「「スピリタス（９６度）だけど、何か？」」
「何か、じゃ無い！世界一強い酒じゃ無いですか！そんなのを何本も持ってきてどうするんですか！？」
「何って……ねぇ、音羽。」
「かーさん達が飲むんだけど？」
「……保護者代表と引率ですよね？立場上。」
「「………。」」

暫く沈黙が流れ。
かーさんと先生が桜を見上げ。
無言のまま、お互いのコップにスピリタスを並々と注ぎ。
そして、すっ、と立ち上がり、コップを上に掲げ。

「「かんぱーい！！」」
「かんぱーい！」×８
「うわ無視されたっ！？」

……駄目だ。
絶対、まともな花見になるとは思えない……。





そして、３０分後。

「ゆ〜まくんっ。」
「ゆうま〜。」
「に〜さんっ。」
「だあああ、誰だこの３人を酔わせたのはっ！？」

春姫、杏璃、すももの３人が早くも泥酔状態になってしまった。

「なによぉ、アンタ、あたしと酒を飲むのが嫌だって言うの？
　アンタの為に、アンタの好きそうな酒ばっかり選んで来たのよ〜？」
「いや、その心遣いは嬉しい。凄く嬉しいんだけど……。」
「…むー。」
「…むーっ。」

杏璃が俺に絡むと、春姫とすももが拗ねて。

「ほらほらゆ〜まくん、たーっぷり飲んでね？」
「だからまた零れるって春姫！？」
「だーいじょうぶ、零れた分は私が口移しで飲ませてあ・げ・るっ。」
「って、ワザと零そうとしちゃ駄目だ！？」
「うふふふふ、ゆ〜まくんとあまーいキス……楽しみだな。」
「……やっぱり春姫の方がいいんだ。…そうよね、春姫みたいに優しく無いし…。」
「……やっぱり姫ちゃんなんですね。…そうですよね、胸もちっちゃいですし…。」

春姫が飲ませようとすると、杏璃とすももがいじけて。

「に〜さん、コレ食べて下さいっ。」
「んっ……をお、相変わらずすももの料理は美味しいな。」
「ほんとですか？えへへ…に〜さんに褒められちゃいました♪」
「……って、何故にちゃっかり俺の膝の上に座る？」
「…んー、甘えたい年頃ですっ。思春期です。発情期なんですっ♪」
「いや最後のは不味いから！って、変な腰の動かし方するなっ！？」
「…ゆーうーまーくん？」
「…後で捻じ切るわよ？」
「ひぃっ！？」

すももが甘える…と言うか、明らかに怪しいお誘いをすると、春姫と杏璃が嫉妬で狂うのだ。

「……か、勘弁してくれ。」
「ちょっと杏璃ちゃん、すももちゃん！雄真くんが困ってるでしょ！」
「お酒ワザと零そうとする春姫と、発情してるすももちゃんが悪いんじゃない！」
「二人とも胸がおっきいからって、に〜さんを誘惑するのは駄目ですっ！」

わいわいがやがや。

３人が言い争っている内に、俺はこっそりと抜け出す。
…少し休憩しないと、俺が持たん……。



「…苦労しておるようだな、小日向雄真。」
「大丈夫ですか、小日向様？」
「……伊吹と、上条さんか…。」

二人を見ると、多少顔は赤いようだけど、まだまともに見える。
伊吹はともかく、上条さんは強い、と自分で言っていたから…大丈夫だろう。

「少し、こちらでゆっくりしていくといい。…飲め。」
「…ありがと。」

コップになみなみと注がれた水を貰い、一気に飲み干す。

「……っ！？」

喉が焼ける。そして熱い。

「…おお、一気か。中々やるな。」
「どうですか、お味の方は？」
「いや、飲みやすくて、もう一杯貰いたくなる……って、清酒！？」

…いかん。目の前がくらっ、と来た。

「……伊吹、発泡酒はどうした？」
「ああ、アレか。…すももが欲しいと言うので少しを残して全部渡したが、残りは全て飲んだぞ？」
「飲んだのか……って、それじゃああの３人が出来上がったのって、もしかして？」
「あの程度の量を３人で飲んであの様とは…弱いな。」

原因は目の前に居ました。

「…あの３人に酒を飲ましちゃ駄目だって。」
「だから何度も言うが、コレは酒とは言わぬ。
　……まぁ、酒の方は沙耶が振舞ったようだが。」
「…え”。」

ぎしり、と首を傾けつつ、上条さんの方を見る。

「……飲ませちゃったの？この清酒を？」
「あの、兄様が『酒はみんなで飲むものだ』って仰っていて、今までもそうして飲んでいたものですから……。」
「そう、なんだ……。」

持ってきたチューハイ＋発泡酒＋清酒。
そりゃあ、ああなるよな……。

「ま、まずかったでしょうか…？」
「いや、…済んだ事だし。気にしないって事で。」

どかっ、と胡坐をかく。
もうこうなったら、飲むしか無い。

「えーと、とりあえず、もう一杯貰っていいかな？」
「は、はいっ。」

とくとくとく。

「…どうぞ、小日向様。」
「ありがとう。」

上条さんから、コップを受け取る。

ひらり。

「……あ。」

そのコップの中に、桜の花びらが一枚、舞い込んできた。

「…こう言うのも風情、って言うのかな。」
「その者が思えば、それが風情となるのでは無いか？
　そもそも、酒の入る場所でそれを難しく考えるのも馬鹿らしかろう。」
「……それもそうか。」

伊吹の台詞に納得し、花びらと一緒に飲み干す。

「…うぁ、やっぱりきつい…。」
「だ、大丈夫ですか？」
「うん、なんとか……。」
「酔いつぶれても介抱はしてやるから安心しろ。
　……ふむ、むしろ酔い潰してしまえば、その後はこちらの展開通りに事を進める事が可能か…。」

ブツブツと呟き始める伊吹。
…何か嫌な予感がする。撤退しよう。そうしよう。

「と、とりあえずハチ達の様子も見てこようかな、うん。」



「いらっしゃ〜い。バー『準にゃん』へようこそ♪」
「……いや、バーって。」

ハチと準が座っている所の周りには、所狭しと並べられたビン。
…マジでカクテルを作ってたらしい。

「準さーん、苺のカクテルお願いしますー。」
「あたしは〜、……任せた準ちゃん！」
「む、胸の大きくなるカクテルを下さいっ！」
「は〜い♪」
「ああもう、３人とも飲みすぎ！これ以上は止めときなさい！！」

ってか、胸の大きくなるカクテルってどんなのだよ、すもも…。

「……ふむ。カミカゼを一つ頼むぞ。」
「あ、あの、アースクェイクを…。」
「やるわね上条さん……相当強いわね。」

こっちはこっちで指定して頼んでるし……。
ってか、分かる準も凄いな。



準にゃんチェック！
アースクェイクは度数４１度。ウォッカが５０度だから、カクテルの中でもトップクラスの度数を誇る
つよ〜いカクテルなのよ♪



「…で、一体何してるんだハチ？」
「見て分からないのか？カクテル作ってるんだよ。」

シャカシャカシャカシャカ。

「…ほい、出来上がり、と。
　かーみさかさーん、貴女の為のカクテル、この高溝八輔が作りましたよ〜〜〜っ！」

…不憫だ。
カクテルを作ってる最中は凄くカッコ良かったのに、この台詞で台無しだ……。

「ハチもソレを自覚すれば、彼女が出来そうなのにねぇ……。」
「…だから、人の心を読むな。」
「……で、雄真はどんなカクテルが欲しいのかしら？どんなのでも作ってあ・げ・ちゃ・う♪」
「そう言いながら抱きついてくるな。」
「そう言いつつも嬉しい癖に〜。」

……酔っ払ってるから、振り払うのが面倒なだけだ。
多分。

「…って言われても、俺にはさっぱりわからないんだよな。
　余り気にして飲んだりしないし。」
「ふぅん……。」

にやり。

「じゃあ、あたしが特別に作ってあげる♪」
「……その笑みは何だ、その笑みは。」
「気にしないの。じゃ、ちょっと待っててね。」

そう言って、準はカクテルを作り始める。

「ジンと、ドライベルモット、そしてチェリーブランデー…後は、それをかき混ぜて…っと。」

出来上がったのは、赤色が冴えるカクテル。

「おお、何か綺麗だ…。」
「んー、後は……あ、小雪さーん！」
「…はい？」

ワイングラスを手に持ったまま、小雪さんがこちらにやって来る。

「あの、目隠しってあります？」
「…は？」

いきなり何を言うのか、こいつは。

「……なるほど。」

きゅぴーん。

突然光る小雪アイ。

「…そう言う事ですか。」
「そう言う事なんですよー。」
「それならば、……とうっ。」

ぽん。

小雪さんの４次元エプロンから、目隠しが出てきた。

「はい、どうぞ。」
「有難う御座います、小雪さん。」
「いえいえ。……ごゆっくり。」

謎の台詞を残し、小雪さんは宴の中へと戻っていった。

「……で、それ何に使うんだ？」
「それは勿論、雄真につけてもらう為よ。」
「…何故に？何かの罰ゲームじゃあるまいし……。」
「………コレだけは本気でお願い。」
「…う。」

真剣な表情の準。
……な、何だか知らないけど。

「…ちょっとだけだぞ。」
「うんっ。」

がさごそ。

当然、目の前は真っ暗になる訳で。

「…で、これとカクテルに何の関係があるんだ？」
「……。」
「……おい、準……んむっ！？」

ぐいっ。

突然、俺は引き寄せられ。
唇に、柔らかい感触が。

にゅる。

「！？」

舌が入ってきた。
そして。

「…っ！？」

何かが口の中に流し込まれる。
甘い、何かが。

「…んっ。」
「……ん。」

そして、俺の口内でその何かが、入ってきた舌でかき回される。

「………。」

ごく、ごくっ。

無意識に、飲み干していく。
飲み干すと、また甘い何かが流し込まれて。

「……ん。」

ごく…。

「…ぷはっ。」
「……んっ。」

暫くすると、ようやくソレが終わった。

「……どう、雄真？美味しかったかしら？」
「……。」

びっくりしたのと、舌の動きに気を取られてぼーっとしたのと。
そして、甘くて、喉を通ると熱い何かの感触と。
それがごっちゃになっていて、上手く言葉がまとまらず。

「………ああ。」

それだけしか言えなかった。

「…もしかして、俺に口移しで飲ませたのか？」
「うふふ…美味しかったでしょ？」

ぎゅ。

身体に抱きつかれる感触。
とりあえず、目隠しを外す。

「……この為に目隠しをさせたのか。」
「まぁ、それも一つあったんだけど……。
　このカクテルの名前が、『キス・イン・ザ・ダーク』…暗闇でKISS、って事もあったから。」
「…そう言う事か。」

小雪さんはカクテルを見て、準の意図を理解したのか。
道理で小雪アイが光る訳だ……。

「…ね、雄真。……もう一杯いかが？」
「………遠慮させていただきます。」

……癖になったら困る。



「…うわ、本当に飲んでるし。」

スピリタスのビンが、そこら中に散乱している。
そして。

「……うう。」
「って、大丈夫ですか先生！」

仰向けになって、先生が倒れていた。

「…ゆうま？」
「本当に…引率者がこんなになるまで飲んでどうするんですか……。」
「ゆうまっ。」

ぎゅ。

起こそうとした俺は、逆に先生に抱きつかれてしまった。

「うを！？」
「ゆうまー、かあさん構ってあげられなくてごめんねー。
　寂しくなかった？辛くなかった？」
「…先生……。」

俺の頭を撫でながら、見つめる先生。
…うん、やっぱりこの人は俺の母さんなんだな。

「大丈夫だったよ、せんせ…いや、母さん。
　母さんしかできない、大事な事があったってのは分かってたし、かーさん…音羽さんや、
　すもも達のお陰で、寂しくも無かったし、辛くも無かったよ。
　だから、母さん…そんなに気にしないで。」
「…ゆうまっ。」

ぎゅむっ。

「もごっ！？」

嬉しさの余りか、先生が俺の頭をぎゅっと抱きしめた。
そして…ちょうど胸に押し付けられた訳で。

「ちょ、先生…苦しいですよ！？」
「や。かあさんって呼んでくれないと許してあげないんだからっ。」

なんか、キャラが変わってる！？
…完全に酔っ払いだ。

「わ、分かったから…母さん。」
「うふふ、ゆうま〜。」
「はいはい…。」

胸に押し付けるのは勘弁してくれたものの、起き上がった先生がぴったりとくっついて離れない。
これはこれで困った……。

「あらあら、鈴莉ったら雄真くんにべったりね〜。」
「かーさん…大丈夫？」
「うふふ…こう見えてもかーさん、お酒に強いのよー。」

傍から見ると、かーさんはいつもと変わらない…ように見える。
でも、アレだけスピリタスを飲んで…大丈夫なのか？

「あー、雄真くん疑ってるでしょー。」
「流石に、アレだけの量飲んでると思うと心配するよ…。」
「んふふ、じゃあ確かめさせてあげるー。」

すっ。

かーさんが、俺の手を取って。

ぺと。

「なんかどっかで見た展開だっ！？」
「どう？胸の音、いつもと変わらないでしょう？」

自分の胸に押し当てた……のはいいんだけど。

「……ふ。」
「あー！笑ったわね雄真くんっ！どーいう事よ！？」
「…やっぱり、すももと血が繋がっているんだなぁ、と思って。」
「つまりはペチャパイって言いたいのね雄真くん！酷いっ。かーさん泣いちゃうっ。」

…一応自覚はあったのか。
と言うか、俺の手を掴んで胸に押し当てたまま泣くのは止めてくれ。
俺が非常に怪しく見える。

「……ゆうまー。」
「あ、何か嫌な予感…。」

すっ。
むにっ。

「うわやっぱり！？」
「かあさんの胸の音…どう？」

ど、どうと言われても……。

「…柔らかい？」
「雄真くん、それは感触でしょー？」
「う。」

かーさんから突っ込みが入る。

「あーあ、雄真くんはかーさんの胸じゃ駄目なのねー。
　そうよね、だって……雄真くんは立派な男だもんねー。」
「そうね…私の胸触っても、全然慌てないし……きっと、私より高峰さんの胸の方が…。」
「うわああああああああっ！！」

慌てて叫んで二人の声を掻き消す。
そして、周りを見回して……。

「…良かった。みんな酔っ払いで、聞いちゃいない……。」
「なーにー。雄真くんは、自分のした事に自信が無いのかー？」
「駄目よゆうまー。男でしょー？」
「…う。」

酔っ払いな二人に指摘され、ちょっと凹む。
そこに。

「あらあら、音羽さんも御薙先生も完全に出来上がってますね。」
「小雪さん……。」
「むー、敵が来たぞ鈴莉っ。」
「敵ね、音羽っ。」

がしっ。

『かーさんず』が俺を捕まえ、小雪さんを睨む。

「雄真くんは渡さないぞー。」
「ゆうまはわたしたちのだー。」
「何時の間にそんな事に…。」
「あらあら…それじゃ、コレと交換で如何ですか？」

小雪さんが差し出したのは、スピリタス２本。

「「交渉成立！」」

ひょいっ。

「って、俺はスピリタス２本分の価値か！？」
「では、雄真さんをお借りしますね？」
「さぁ音羽、今度こそ勝たせて貰うわよ！」
「んふふー、また返り討ちしちゃうぞー。」

…いい。あの二人はあのまま放置しよう。



「…この前以上の惨状ですね。」
「まぁまぁ…皆さん幸せそうですから、いいじゃありませんか？」
「……しらふに戻った時が怖いですけどね。」

茣蓙から少し離れた所。
そこにあるテーブルセットで…俺と小雪さんは、ワインを飲んでいた。
…テーブルセットは勿論、４次元エプロンから出てきたんだけどな。

「……まぁ、みんな楽しそうだから良かったかな？」

先生とかーさんは、相変わらず一騎打ち。
そして残りはひと纏まりになって、わいわいと騒いでいる。
ハチが珍しく幸せそうだが……たまにはいいか。どうせその分の不幸がそのうち訪れるだろう。

「………。」
「……先生と音羽さんの台詞、気にしていますか？」

…どうして小雪さんは、俺の考えてる事が分かったんだろう。

「急に難しい顔になりましたから、すぐに分かりましたよ。」
「…だから、人の考えに返事しないで下さい。」
「……大丈夫ですよ、雄真さん。」

きゅ。

小雪さんが、俺の手に自分の手を添える。

「雄真さんが常に真面目で、真剣に行動しておられるのは、分かってますから。」
「だけど……。」
「…後悔してますか？」
「まさか。それは絶対に無いです。」
「なら、良いじゃありませんか。
　それに、相手の私が気にしないと言っているのに、雄真さんに気にされると…辛いです。」
「……ごめん、小雪さん。
　そうだよな。ちゃんと考えての行動なんだ。それは変わらないんだから。」
「はい。…それでこそ、私の大好きな雄真さんです。」

ぽふ。

小雪さんが、俺にもたれかかる。

「うふふ…雄真さんと飲んだら、一気に酔ってしまいました。」
「…ワインには強いんでしょ？」
「ワインには強いですけど……雄真さんには弱いですから。」
「……またそんな事言って…。」
「じゃあ、雄真さんは私に酔わないんですか？」

じーっ。

「…参りました。小雪さんに見つめられたら、一気に酔いがまわりました。」
「はい、素直でよろしいです。」

そして、暫く二人でのんびりとした後。

「……さて。そろそろ向こうの収拾もつけてくるか。」
「もうですか？…残念。」
「…そう言わないで下さいよ。また今度、二人でゆっくりとする時間を作りますから。」
「約束ですよ？」
「はい、約束です。」
「…それじゃ、解放してあげます。」
「ありがとうございます。」

……さて、向こうへ言って無茶言われないといいけどなぁ……。



「………本当は雄真さんを独り占めしていたかったけど……。
　仕方が無いですよね、タマちゃん。」
『珍しく弱気ですな、ねぇさん？』
「…皆さん大切ですから。誰か一人が欠けても嫌です。」
『……しかし兄ちゃん、ハーレムでも作る気でっしゃろか。』
「っ！？
　ハーレム……タマちゃん、それは良い案です。」
『………ね、ねぇさん？どないしました？』
「別に一人と決めるから問題なのであって、最初から複数であれば…。
　一気に問題解決ですね。」
『あ、あの……小雪ねぇさん？』
「……後は、私が第一夫人に納まれば完璧ですね。……うふふふふふ。」

きゅぴーん。

『……あかん。ねぇさんが何か変な方向に走ってる気が……。』





「う〜……雄真くーん…。」
「ごめん、雄真……。」
「おいおい、大丈夫かよ……。」

大惨事となった花見の後。
俺は、未だに前後不覚の春姫と、意識は回復したけどふらふらしてる杏璃に肩を貸し、
寮の部屋へと向かっていた。
本来は先生の役目なんだろうけど……ありゃ無理だろう。
伊吹と上条さんが先生を送り届けると言う……完全に逆の状態になっている。

「しかし、すでに顔パスなのは…どうなんだ？」
「……悪い事してる訳じゃ無いんだから、気にしなけりゃいいのよ。」
「ま、そうだけど……。
　っと、ベッドまで運ぼうか？」
「…先に春姫をお願い。
　アタシはココで座ってるから……。」

そう言って、杏璃は自分の部屋の前に座り込んでしまった。

「うー…ふふふ。」
「って春姫、暴れちゃ駄目だって……ああもう、
　ちょっと待ってろ杏璃。春姫を寝かせたらすぐ来るから。」

春姫のポケットを勝手に漁り、鍵を取り出す。

かちゃり。

「…うーん、春姫の部屋……って、そうじゃ無いだろ俺。
　ベッドは…あった。」
「……うふふ、雄真くーん……。」
「ホント…幸せそうな顔して。
　いったいどんな夢を見てるのやら……。」

ぽふ。

ベッドに春姫を寝かせ、上から布団を掛ける。

「…とりあえずは、コレで良し。
　次は杏璃か。」

そのまま春姫の部屋を出て、鍵を掛ける。
…鍵は杏璃に渡せばいいか。

「……雄真、遅い。」
「これでも急いだんだ。勘弁してくれ。」

再び杏璃に肩を貸そうとして。

「…あれ？」
「どうした？」
「ごめん……足、力入らない…。」
「…部屋の鍵は？」
「コレ…。」

杏璃から部屋の鍵を受け取り、扉を開ける。
そして。

「よいしょ、っと。」
「ちょ、雄真っ…。」
「ん？」
「は、恥ずかしいじゃない…。」
「そんな事言ったって、動けないんだから仕方無いだろ。」

俗に言う、お姫様抱っこ。
そのまま、杏璃の部屋に入る。

「…扉閉めるぐらいは出来るだろ？俺、手が塞がってるし。」
「うん。」

かちゃり。

「……ベッドはあそこか。」

お姫様だっこのまま、ベッドまで運び。

「下ろすぞ？」
「……。」
「杏璃？」
「……ん。」

そっと、杏璃をベッドに下ろす。

「…ありがとう。」
「いやいや、悪いのは……今回は誰だろう？」

春姫…は飲みすぎただけ。
杏璃は…比較的まともだったか。
すももは……酔っ払いだったしな。
小雪さん…今回は何も策略もしてないし。
となると……。

「伊吹に上条さんにハチと準あたりか……。」

上条さんと伊吹は天然＆世間知らずとしても、ハチと準は悪確定。
特にハチ。むしろハチが全部悪いって事で。

「それじゃ、ちゃんと寝てるんだぞ？」

そのまま、俺は身体を起こそうと――。

「待って！」

ぐいっ。

起こそうとした俺は、杏璃の身体の上に引き倒されていた。

「…お願い。」
「ど、どうしたんだ…？」
「……雄真。あたしの事…どう思ってる？」
「どう、って……。」

杏璃の顔を見る。
その顔は、真剣だった。
……ならば、俺も真剣に答えなければならない。

「…好きだ。杏璃の事、大好きだ。」
「……なら。」

すっ。

杏璃の手が、俺の頬に。

「みんなの中で、誰が一番好きなの？」
「……それ、は……。」

一瞬、言葉に詰まる。
そして。

「………ごめ、んむっ！？」
「…っ。」

唇を塞がれた。柔らかく、そして少し冷たい…杏璃の唇で。

「…謝るんじゃないわよ。それとも、アンタの…雄真のその気持ちは、疚しい所があるの？」

睨まれる。
…そうだ。
これは、俺が真剣に、真面目に考えて思った事なんだから。
謝ったら、杏璃に…みんなに悪い。

「………分かった。
　…俺は、みんなが好きだ。春姫、杏璃、小雪さん、すもも、伊吹…そして、上条さん。
　全員が好きで、誰が一番とか……少なくとも今は、まだ考えられない。」
「……はーっ。」

…思いっきり溜め息をつかれた。
結構傷つくんですけど、杏璃さん……。

「…そんな事を真剣に言うアンタが悪いんでしょ。」
「……ついに、杏璃にまで心を読まれるようになったか。」

……サトラレか？俺は。

「まったく、どうしてみんな、こんな…えーと、６股野郎を好きになるのかしら？」
「…その中にお前も入ってるんだけど……。」

どすっ。

「ぐふっ…。」
「…何か言ったかしら、雄真？」

利き手である左手で腹部に一発。しかも酔ってるから、手加減無し。
……かなり効いた。

「…さて、それじゃ、本題に入りましょうか。
　今ので、あたしも落ち着いたし。」
「……人を殴って落ち着くのかお前は。」
「んー？」

にっこり。

「…話を進めてくれ。」

流石にもう一発は耐えられないからな。

「それじゃ、単刀直入に聞くわ。
　……雄真、小雪さんを…抱いたわよね。」
「っ！？」

目の前が真っ白になる。
…でも、嘘は付けないし、付きたくない。

「……ああ。」
「…観覧車？」
「…その通りだ。」
「……気持ち良かった？」
「……それも答えないといけないのか？」

じろり。
ぐっ。

睨むな。
そして…握りこぶしを作るな。

「…気持ちよかった。でも、それ以上に……嬉しかったし、幸せな気持ちになれた。
　自分の好きな人と、一つになれたんだからな。」
「……そっか。うん、そうよね。」

きゅ。

杏璃が、再び俺を抱き寄せる。

「……ね、雄真。」
「……本気か？」
「…まだ何も言って無いわよ。」
「『あたしも、抱いて欲しい……別に、それであたしだけを見て、なんて言わないから…。』
　………何か違うなら言ってみろ。」
「……雄真、サトリ？」
「お前が分かりやすいだけだ。」

ちゅ。

杏璃の首筋に、キスをする。

「んっ……ゆうまぁ…。」
「本当にいいのか？俺だって酒が入ってるし、お前だって酔ってる。
　落ちついてから考えた方がいいんじゃ無いのか？」
「……あたし、こう言う事に臆病だから。
　いつも春姫に張り合ってあんな事してるけど……一人だと、何も出来ないと思う。
　それこそ……お酒とか入ってない限りは。」
「……杏璃。」
「でもね……ずっと、思ってたの。
　雄真になら…ううん、雄真にだけ、抱いて欲しい、抱かれたい。
　一つになりたいって……。」

抱き寄せる杏璃の手が、震えている。
酔っていても、やっぱり緊張するし、何より……不安なのだろう。

「…勿論、怖いわ。初めてだし、どうなるか分からないし……。
　でもね……。」

ちゅ。

杏璃にキスをされる。

「……それでも、雄真が欲しいの。
　そして、雄真にあたしを…柊杏璃を、貰って欲しい。
　…お願い、雄真。」
「………。」

…酒が入っている。冷静な判断が出来るかどうか、と言われれば、否。
だけど……。

「…痛いぞ。小雪さんだって泣いたんだからな。」
「……ふん。あたしを誰だと思ってるの？」

ぎゅ。

杏璃を抱きしめる。
杏璃も、俺を抱きしめる。

「………経験済みなんだから、優しく出来るでしょ？」
「…どうだか。杏璃が可愛すぎて…自分が抑えられなくても、怒るなよ。」
「……馬鹿。でも…大好き。」
「ああ。大好きだぞ……杏璃。」

月明かりの下。
俺と杏璃は、深いキスを交わした――。





「ただいま…。」
「おかえり雄真くん。随分と遅かったわねー。」
「あー…色々あってね…。」

まぁ、本当に色々だったけどな……。

「って、かーさん…酔いは大丈夫なの？」
「だいじょーぶ。かーさん、お酒に強いのよ。」

そう言って、かーさんが俺の傍に近寄る。

「………。」

くんくん。

「…かーさん？」
「……雄真くん、お風呂に入ってらっしゃい。すももちゃんが降りてこない内に。」
「いや、入ろうとは思ってたけど……急に何故？」

そこで、かーさんはにやり、と笑い。

「ウチのじゃ無い石鹸とシャンプーのにおいがしたら、何があったか、
　すぐにすももちゃんにばれちゃうわよ？」
「っ！？」

だらだらと、汗が流れる。

「……春姫ちゃんは前後不覚だったから……杏璃ちゃんかしらー？」
「うぐっ。」

汗、増加。

「…あの、かーさん……。」
「うふふふふ、今度は何をお願いしよっかなー？」
「……お風呂入って来ます……。」



ああ、また『かーさんず』に脅される……。
お風呂に入りながら、少しブルーになる俺だった。